Le Château de Puymartin est situé à quelques minutes de la ville médiévale de Sarlat, dans le Périgord Noir. Ce n’est pas le seul, mais c’est l’un des châteaux les plus célèbres de la Dordogne, car c’est ici que, selon la légende, réside la Dame Blanche, qui apparaît mystérieusement la nuit… Ce complexe historique peut se vanter non seulement d’une apparence extérieure magnifique, qui a changé maintes fois au fil du temps. À l’intérieur, vous pouvez admirer les appartements et les salles de réception de la famille influente de Périgord. Une visite ici ressemble à un voyage dans l’histoire : des meubles somptueux, des statues, des tableaux et des tapisseries précieuses rassemblés pendant 600 ans !
Au début de la Guerre de Cent Ans, le Château de Puymartin a joué un rôle important dans le conflit entre la France et l’Angleterre, formant la frontière entre les deux pays au début de la confrontation. Le 8 janvier 1357, lorsque le château a été attaqué par des mercenaires anglais, le consul de Sarlat leur a envoyé des négociateurs. Les mercenaires se sont vu offrir de l’argent en échange de leur départ du château. Pour éviter une nouvelle capture, il a été décidé de démolir les murs crénelés et les éléments défensifs des murs et des toits du château, et même les planchers ont été détruits.
Ainsi, le Château de Puymartin est resté pratiquement en ruines pendant toute la durée de la Guerre de Cent Ans. Finalement, les consuls de Sarlat ont réussi à racheter la résidence aux Anglais, mais ils l’ont ensuite abandonnée. À la fin de la guerre, le château a été détruit, mais en 1450, Radulphe de Saint-Clar l’a restauré.
Au XVIIe siècle, le château est devenu le sujet d’un important litige au sein de la famille concernant l’héritage. Jean de Saint-Clar et sa sœur Suzanne ont argumenté pendant 40 ans sur qui posséderait le château, et finalement, Suzanne l’a revendiqué pour elle-même.
Au XVIIIe siècle, le château a été à nouveau abandonné et est progressivement tombé en décadence. Au XIXe siècle, le marquis Marc de Campbell de Marzac, grand-père du propriétaire actuel, a restauré le château dans un style gothique grâce à la dot de sa femme.
Légende du Château de Puymartin
Selon la légende, le fantôme d’une jeune femme vêtue de blanc apparaît parfois dans le château. On croit que c’est Thérèse de Saint-Clar, qui, au XVIe siècle, a été surprise par son mari de retour dans les bras de son amant. La femme a été enfermée dans une petite chambre de la tour et y est restée pendant 15 ans, recevant de la nourriture par un trou dans le plafond. Après sa mort, elle a été murée dans la même pièce.
Malgré les nombreux changements qu’a connus le Château de Puymartin au fil des siècles, les visiteurs peuvent encore ressentir l’atmosphère d’un château médiéval avec ses tours, ses solides remparts défensifs et son imposant bâtiment principal entourant une cour centrale. À proximité immédiate se trouve le village de Bré avec ses maisons anciennes en pierre sèche reconstruites et les pittoresques ruines du château de Commarque. Il y a également de nombreux sites préhistoriques dans la vallée de la Vézère, qui fut un important lieu de peuplement à l’époque préhistorique.
