Curaçao est une île des Caraïbes située près du Venezuela. Elle a été découverte par le navigateur espagnol Alonso de Ojeda en 1499. Une vieille légende raconte que le capitaine du navire a abandonné sur l’île son équipage, atteint du scorbut et sans espoir. Imaginez sa stupéfaction lorsqu’en revenant, après avoir fait escale sur l’île de Curaçao, il a trouvé son équipe complètement guérie. La raison de cette guérison miraculeuse était le fruit local que les marins abandonnés ont consommé.
Curaçao est un pays constitutif du Royaume des Pays-Bas et représente une véritable part de l’ancienne Europe au milieu du paradis tropical des Caraïbes. Bien que l’île soit relativement petite, elle est extrêmement populaire. Les touristes sont attirés par un temps ensoleillé et chaud tout au long de l’année, de petites criques où l’on peut trouver de magnifiques plages de sable blanc, une nature époustouflante et, bien sûr, des attractions locales.
La capitale de l’île est la petite ville de Willemstad, fondée en 1634. Sa principale attraction est l’ensemble de maisons anciennes dont les façades sont peintes de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Parmi les attractions culturelles, on trouve la synagogue Mikvé Israël-Emanuel. Cette synagogue est la plus ancienne de l’hémisphère occidental et a été construite en 1733.
La ville abrite également un magnifique musée Kurá Hulanda dédié à la culture des peuples vivant sur l’île.
Dans la vieille zone portuaire de l’île, l’ancien Fort Amsterdam, érigé en 1634, a été préservé. Il abrite maintenant un musée.
Le parc Christoffelpark est situé sur les collines basses de l’île. Il abrite des cerfs à queue blanche, des lézards et des tortues de mer. Vous pouvez également trouver ici plusieurs espèces d’iguanes et d’oiseaux exotiques.
Autour des formations coralliennes près de la côte nord, se forme la Réserve naturelle de Shete Boka. Vous pouvez y faire de la plongée pour explorer la vie des habitants du récif corallien.
La flore de l’île est également riche. Des centaines d’espèces de cactus peuvent être trouvées ici. Le symbole de l’île est l’arbre divi-divi, dont la couronne pointe toujours vers l’ouest en raison des vents d’est qui soufflent constamment. Et il vaut mieux ne même pas s’approcher de l’arbre Manzanita : non seulement son jus et ses fruits sont toxiques, mais même toucher son écorce peut être nocif.
Non loin de la capitale, on trouve les grottes Hato très intéressantes, où vous pouvez admirer d’énormes stalactites, des cascades et des réservoirs souterrains. Les habitants de ces grottes sont des chauves-souris uniques.
Les habitants locaux sont extrêmement sympathiques et constituent le plus grand trésor de l’île de Curaçao.
